3.車に関するアドバイス

車の安全性能の向上にも関わらず、交通事故件数は増加傾向にあります。薬物またはアルコールの影響下の運転の危険性は広く知られていますが、疲労時の運転は軽視されがちです。およそ20パーセントの事故は居眠りに起因すると言われています。

たとえ運転者にしっかり運転の意志があり、また、職業的に運転する必要があっても、疲労は、体を休める必要があるという生理的な警告です。最近の調査で、長時間睡眠を取らずに運転した場合、飲酒運転と同じような状態になるということが分かっています。疲労は、注意力を散漫にし、反応を鈍らせます。

◇どのような人が危険な状態にあるか？

・最近の調査によると、25歳以下の男性は活動的なことから、最も居眠り運転をする危険が大きいとの報告があります。
・ストレスの多い人や仕事量の多い人。
・運転時にストレスのたまっている人や怒っている人、もしくは何か考え事をしている人。
・睡眠不足の人（最低7時間寝ていない）。
・最近の研究によると、肥満気味でいびきをかき、高血圧で、朝、眠気を感じる人々は、居眠り運転の危険があるとされています。
・不定期に夜勤をする人も、体内時計が調整できないことから、居眠り運転をする危険があります。

◇疲労運転者の兆候

・居眠り運転の初期症状として、車線をフラフラと変更する。
・目的地に到着する直前の2～3分前のことを覚えていない。
・高速道路の出口を見逃す。
・まぶたが徐々に閉じる。
・スピードの変化。
・あくびを繰り返す。

◇危険を避けるために

・十分に睡眠をとった時だけ運転しましょう。
・午前1時から5時の間は、体を休める時間帯なので、運転は避けましょう。事故が最も起こる時間帯は午後7時から午前1時です。他の運転者が眠気を感じる時間である、夜間、早朝を避けることでさらに危険を軽減できます。
・車に荷物を積み込む場合は前日に行い、夜間は車を安全な場所に駐車してください。
・運転前のアルコールの摂取や、その他眠気を誘う薬を服用することは避けましょう。
・日中に眠気を感じることが多い場合は、医師に相談してください。
・運転前にたくさんの食事を取ることや、ホットミルクなど、眠気を誘うと言われるものの摂取は避けてください。
・他に運転できる人がいれば運転の交代を考慮し、それに見合った保険に加入してください。

疲労時に運転をしなければならない場合に、眠気を一時的に軽減する可能性のある方法はたくさんあります。しかし、完全に眠気を取り去るには、睡眠が必要です。以下の方法は、眠気を完全に取る方法ではなく、一時的なものであることに留意してください。

・窓を開けて、換気をしてください。その他にも、エアコンのスイッチを入れ、顔に向けて吹き付けるのも効果的です。
・ラジオ、または音楽をかけてください。
・パーキングエリアに駐車し、短い休憩を取ってください。少なくとも2時間毎、もしくは200キロ毎に休憩を取るか、運転を交代してください。
・コーヒーなどカフェインを含むものを飲んでください。
・目的地までの到着時間などを計算するなどして、頭を常に働かせましょう。
・一点ばかり見つめず、周りをよく見渡して目を運動させるようにしましょう。

薬を服用すると、市販薬でも眠気を誘うことがあります。上記のような状況に重なると、更なる危険を招きます。

◇出発前に

・自動車保険会社に連絡をとり、ヨーロッパでの運転をカバーしているかどうか確認し、証明するための書類を手に入れておきましょう。
・ヨーロッパで事故を起こしたら事故証明（フランスではa ‘constat’といいます）などを含む、保険書類を確認しましょう。後になって訴えられ問題になることがあるので、事故に遭ったら必ず相手のサインを事故証明にもらうようにして下さい。
・いくつかの国では2001年3月以降ヨーロッパのナンバープレートは法的に有効となりましたが、未だに国際身分証明ステッカーを求められる可能性があるので、車にその書類が貼られているか確認して下さい。
・ヨーロッパの多くの国では義務となっているので、右側通行用にヘッドライトを調節して下さい。ヘッドランプを調節するためのキットを入手することができますが、カーディーラーに必要な調節を頼むことをお勧めします。常に違法にならないよう気をつけて下さい。運転する車の左側に、右側通行用のサイドミラーがついてない場合はつけましょう。
・海外での故障を防ぐため、出発前に車のチェックをしてもらいましょう。タイヤの溝が少なくとも2ｍｍはあるか確認しておきましょう。
・日本のJAFにあたるリカバリー/ブレイクダウンアソシエーションの会員である場合は、ヨーロッパで通用するか、故障した場合提携会社が面倒を見てくれるのか確認しておきましょう。
・旅行中に携帯電話が通用するのか、携帯電話会社に確認しましょう。
・万一に備え、適切な海外旅行保険に加入しておきましょう。

◇携帯すべき物品

・運転免許証、車検証、自動車保険の書類、パスポートを常に携帯して下さい。特定の国の運転免許は通用しませんが国際運転免許が通用する国もあります。車を借りる場合は車の登録者から使用許可を証明する手紙が必要になります。
・車が故障したり、事故に巻き込まれた場合の為に、三角停止板を常備してください。ふたつ必要とされる国もあります。
・冬季の運転では、たとえ冬用のタイヤを使っていたとしても、タイヤチェーンの装着が義務化されている国があります。
・眼鏡を使用している方は、運転の際車にスペアを用意しておくことをお勧めします。
・車のトランクにスペアの燃料缶を用意することはあまりお勧めできません。燃料缶は中に燃料が入っていようといまいとカーフェリーやシャトルでは禁じられています。ヨーロッパのいくつかの国では車にそれを積むことは禁じられています。
・どの国でも特に義務ではありませんが、次の物を用意しておくことをお勧めします。
– 救急箱
– 消火器
– 予備の電球/予備の電球は交換費用を節約しその場の罰金支払いを避けるのに役立つでしょう。

◇交通法規

・常にシートベルトをしめましょう。
・バイク利用の場合、運転者だけでなく後ろに乗せてもらう場合もヘルメットを着用する必要があります。
・旅行中、10歳以下、または身長150ｃｍ以下の子供は車の助手席に座ることは禁じられています。
・飲酒運転は絶対にしないで下さい。すべてのヨーロッパ諸国の法律はたいへん厳しく、飲酒運転で捕まった場合は重い罰が課せられます。
・キプロス、マルタ、アイルランドを除いては、右側通行で、追い越しは左側からするようにして下さい。
・スピード違反探知装置が仕掛けられていることが多いので、制限速度は厳守する必要があります。フランスでは、制限速度より25ｋｍ以上の速度違反で捕まると、その場で免許没収となります。
・駐車違反がみつかると、高い罰金を課せられるか、レッカー移動されてしまいます。
・すべての自動車道路税、道路通行料を支払わないと、高い罰金を課せられます。
・現場での罰金は、一時停止違反、荷物の積みすぎ、ライトの故障など、たくさん違反を重ねた場合に課せられる可能性があります。
・運転中の携帯電話使用はほとんどの国で禁じられています。
・ドイツでは、罵声を浴びせたり、手で馬鹿にするようなジェスチャーをするだけで、罰金をとられる可能性があります。
・昼間でも常にヘッドライトをつけておく必要のある国があります。対向車がどのようにしているかよくみて、ライトをつけるべきなのかチェックしましょう。
・理由なく車のクラクションを鳴らすのはやめましょう。特に町の中心部では、不要な使用は法律によって禁じられている国があります。

◇運転する際

・右側通行をくれぐれも忘れないようにして下さい。ガソリンスタンドや駐車場のようなよく知った場所を行く時は簡単ですが、特に道路の左側から発車する場合やラウンドアバウト（右回りのロータリー）では特に注意して下さい。ラウンドアバウトに接近し運転する際に間違った方向を見ていて事故になるケースが多発しています。
・一般に多くのヨーロッパ諸国では加鉛ガソリンはもう得られません。加鉛ガソリン用の車はかわりに鉛置き換えガソリン(LRP)が使えます。もしこれが手に入らない場合はガソリンスタンドで、潤滑剤が手に入る場合もあります。
・旅行中の国の緊急時電話番号は常に携帯し、いざと言うに使いましょう。
・居眠り運転を防止するため、およそ2時間毎に休憩をとりましょう。
・ヨーロッパの交通法規は国ごとに違うので駐車前にチェックしましょう。フランスでは、月の前半は道路の片方のみに駐車可能で、後半は反対側のみに変わる通りがいくつかあります。オーストリアでは、夜間街灯のついていない道路ではサイドライトをつけっぱなしにしなくてはなりません。しかし、深夜に消える街灯には気をつけましょう。
・オーストリアやスイスでは自動車道路を運転する際には、自動車道路税のシールを購入し、フロントガラスに掲示する必要があります。
・横断歩道で待っている歩行者のために車は普通停車しません。停車した場合は、最初にバックミラーを注視し、混乱した地元のドライバーが後側から危険なことをしないかチェックしましょう。
・フランスの空港では不法移民を捕らえるためにセキュリティーの人員を増やしており、フランスを出発する車もチェックされることがありますが、かかる時間は約2分です。
・貴重品を車内に放置しないで下さい。できる限り外から見える形で保管しないようにしましょう。
・ヨーロッパ滞在中に何かを購入(アルコールなど)することを考えるのであれば、帰宅する日に購入することをお勧めします。泥棒は車の発進が重量により鈍くなっていることに気づき、その車をターゲットにするかもしれません。

◇予防策

カージャックに対する予防策は、他の乗り物に関する犯罪に対する注意事項も当てはまります。すなわち、犯罪者の標的にならないように、事前に対策をすることです。

以下のアドバイスはカージャックを防ぐのに役立つでしょう。

・カージャックされることを想定して、そのような状況にすぐに対応できるようにしましょう。中には車を急発進させ、その場の状況から逃げることを決断する精神的強さを持っている人もいますが、たいていはそのような状況が起こると、消極的な対応をしてしまいます。
・どんなことでも、思いついたら、常に練習するようにしましょう。（例：シートベルトをはずし、素早くドアを開けて逃げる、等）
・運転中はドアをロックし、窓は閉めるか、開けるとしても少しだけ開けるようにしましょう。
・車の鍵は、家の鍵とは別に持ち運ぶようにしてください。
・特に運転の始まりと終わり、そして停止するときはいつでも警戒してください。車が止まっているときが最もカージャックの危険性があります。信号付の交差点に接近するときは減速し、できればちょうど交差点に差し掛かるときに信号が青に変わり、そのまま通過できるようにしてください。
・もし、子供と一緒で、家に帰る際に門を開けなければならない場合、以下のアドバイスを参考にしてください。
・もし、子供が十分な年齢に達していれば、その場の人数を分散することによってカージャックの危険を増さないためにも、いっしょに車を降りるようにしてください。
・もし子供が幼すぎたり、何らかの理由で助けを借りなければ降りられない状態で、やむを得ず車内に残る場合、降りる時は鍵を車から抜いてください。（鍵を抜くのはこの場合に限ります。）もし、カージャックが起こった場合には、鍵を子供の解放のための交渉に使えます。
・特に夜間は、止まれの標識や交差点付近でうろついている人々に用心してください。
・そのような人々からは目を離さないようにしてください。特に新聞や雑誌売り、ちらしの配布者など、手を見えないようにしている人物には注意が必要で（武器を隠し持っているかもしれません）、こちらがしっかり目を見張っていることを分からせることにより、あなたの車に近づくのを思い留まらせるかもしれません。
・彼らに目を向けることは、彼らにあなたを困難なターゲットだと思わせ、より容易なターゲットを探すようにさせます。この際、携帯電話やハンドバッグ、その他の貴重品を車外から見えないようにすることも忘れないでください。これは、彼らがカージャックの替わりに強盗を働くということを思い留まらせることにつながります。
・バックミラーを頻繁に見るようにしてください。つけられていると感じたときは、最寄の警察署か、人通りの多いショッピングセンターなどに行ってください。
・携帯電話のワンタッチコールなどに、あなたの配偶者、友人、警察や緊急の電話番号を登録することを忘れないでください。
・車に乗るときや降りる時は、周りの状況を素早く、しかし慎重に確かめてください。
・もし止まったときに誰かが近づいてきて、怪しいと思った場合は、発進してください。
・歩行中は、車の鍵は外から見えないところに持ってください。
・決まった時間に決まったルートを通ることは避けてください。
・可能なときはいつでも、スムーズな交通の流れのある道路を選んでください。
・運転中、誰かがあなたの車に問題があると言って近づいてきても無視してください。別の場所で違う人間が同じことを言う場合は、安全な場所まで行ってそれから車を確かめてください。危険な地域を通り抜けたり、付近を通ることは避けてください。
・もしフロントガラスに追越車や歩行者によって何か吹き付けられた場合は、ワイパーを動かさないでください。カージャック犯は、車の窓にシリコンを吹きかけるという手口で接近します、ワイパーを使うと帰って視界を悪くし、格好の標的となってしまいます。
・夜間に車通りの少ない道路を運転するときは、例え障害物があったとしても、それを動かすために車から降りたりしないでください。よけて通れないときは、Uターンする前に、安全な場所までバックで進んでください。
・障害物に衝突して車が被害を受けた場合でも、安全な場所まで運転し続けてください。
・見知らぬ人を車に乗せないようにしてください。
・休憩が必要なときは、街の中か、サービスステーションで取るようにしてください。
・他の車の後ろに停まるときは、必要なときにすぐよけて発進できるように、十分な間隔をあけて停まってください。
・安全だと確認できるまで、窓を開けたりドアのロックをはずすことはしないでください。

◇万が一カージャックされた場合

・カージャック犯に遭遇した場合、最優先すべきは、あなたとあなた以外の乗客に命の危険が及ばないようにすることです。
・もし犯人に銃を突きつけられた場合は、争わずに言う通りにしてください。抵抗せずに、車と持ち物に関してはあきらめてください。
・もし、安全に逃れられる余裕があると判断した場合は、発進して、逃げてください。
・カージャック犯は、極度に緊張しています。それをさらに煽るようなことはしないでください。
・冷静になり、協力的な態度をみせ、丁寧な態度で、支持に従ってください。
・カージャック犯を刺激したり、言い争ったりしないでください。
・突然身じろぎをするなど、犯人を驚かせないようにしてください。
・犯人に告げずに動いたり、何かに手を伸ばしたりしないでください。もし車から降りるように言われた場合は、貴重品は残し、シートベルトを外さなければならない場合は、そうすると犯人に告げてから外してください。
・両手を常に犯人から見える位置に置いてください。
・もし何か物の場所を聞かれたら、自分で取るようなことはせず、場所を教えるようにしてください。
・犯人から気付かれないようにそれとなく観察し、名前、特徴や目印、服装や装飾品、他の車が犯行に使われたかなど、出来るだけたくさんの詳細を記憶するよう努めてください。
・もしそれが安全であるなら、警察に電話し、必要なら医療支援も頼んでください。

◇家を出る時の注意

・最も有効な防御方法は、常に警戒し、カージャック犯を避けることです。
・もし、敷地の門が手動である場合は、開ける前に、周りに人がいないことを確認してください。
・もし、門の外に誰かいる場合には彼らがどこかへ行くまで待ってください。
・自動の門は、発進する準備が出来ている状態でのみ、開けてください。
・エンジンがスムーズに動いていて、急発進しても支障が無いと確信したときのみ発進してください。
・発進する際に、何か脅威を感じた場合は、速やかに発進し、そこから離れてください。
・もし追いかけられた場合には、ハザードランプをつけ、ライトを点滅させるか、クラクションを継続的に鳴らし、助けを求めてください。
・警察署に向かうか、ショッピング街に向かってください。

家に到着する時の注意

・注射する前に通りを窺ってください。何か疑わしい事態を発見した場合には警察かセキュリティ会社に通報してください。後悔先に立たずです。連絡しないでカージャックに遭うよりは、たとえ誤判断でも警察に連絡をして安全性を増す方が賢明です。
・カージャックされるのではないか、というあらゆる可能性を想定してください。
・カーステレオなどの音響装置は、あなたの集中を高めるために、自宅の1キロ手前までに切ってください。
・門の外、駐車場、進入路に適切な照明を設置してください。
・門や外壁にそって、隠れられるような場所がないか確認してください。
・家に近づいたら、門の付近に怪しい人間がいないかどうか確かめてください。
・門付近に、怪しい車が止まってないか確かめてください。
・バックミラーを見て、つけられてないか確認してください。
・もし、門付近に誰かいたり、車が止まっていて、それらがなぜそこにいるのか把握できない場合は、その場を通過してください。
・安全であると感じたら、Uターンして、もう一度家付近を通り過ぎてください。
・すべて安全であると確認できたら、敷地の入り口に向かってください。
・門が自動の時は、離れたところに差し掛かった時点で開け、門の前で開くまで待つ必要のないようにしてください。
・敷地内に入ったら、可能な場所で、門が閉まるのを確認してください。
・門が手動式で、あなたが携帯電話を持っている場合は、家の人に連絡し、家につく時分丁度に門を開けてもらうようにしましょう。
・この時点では会話を始めるのは避けましょう。集中力の妨げになります。
・この時点は、油断をせず、一層警戒するべき時です。

日本では車検制度によって、運転中に車が故障することは、他国に比べて非常に少なくなっています。その上、ロードサービスも非常に充実しており、車の故障によって生じる危険性は格段に少ないと言えます。しかし、予期せぬ事態に備え、最低限の準備をすることが必要です。

海外へ渡航する場合、日本の免許や国際運転免許によって、レンタカーを利用したり、長期滞在時には車を購入する場合もあります。海外では交通事情が全く異なるため、日本では通常起こりえないことも視野にいれる必要があります。特に海外で運転中に故障した場合、ロードサービスの利便性が格段に低下する、ロードサービスそのものが得られない、危険な場所で止まった際に犯罪の被害者になる恐れがあるなど、様々な可能性があるため、対応策を把握しておく必要があります。

車両の点検を怠らないようにしてください。ガソリン、エンジンオイル、水、タイヤの空気圧（スペアタイヤも含む）など、常に整備された状態に保つようにしてください。整備をしておくことにより、人気のない場所で故障したり、犯罪などの緊急事態から逃れる際にガス欠で止まることなどを回避することができます。

携帯電話、懐中電灯、毛布、コートなどを常備してください。これは特に故障時に役立ちます。

◇故障時

・車の不調に気づいたら、速やかに路肩に寄せ、交通からできるだけ離れた安全な場所に停止してください。
・タイヤを路肩に向けて停車させてください。万が一後ろから追突された場合、前方の車への衝突を避けられます。
・道路の真ん中で止まってしまった場合は、ハザードランプを付け、後続の車に停止していることを知らせてください。一人で無理に車を移動させることは危険ですので避けてください。
・後続車もしくは対向車があなた自身や停止した車にぶつかる可能性がある場合、車から離れ安全な場所に移動してください。車の移動は一人でせず、他の人の協力を得てください。
・車の前方および後方に立たないようにしてください。

◇他の運転者に警告する

停止している車の存在を他の運転者に知らせてください。特に高速道路では、走行速度が速いため、遠距離からでも故障車に気付くようにする必要があります。下記の項目を参考にしてください。

・特に夜間や天候の悪い日には必ずハザードランプをつけてください。
・車両のボンネットを開け、救助が必要であることをアピールしてください。
・三角停止版や発煙筒などを使用し、他の車両に停止している事を知らせてください。
・道路に立って他の車を止めようとすることは避けてください。

◇救援を呼ぶ

・友人、家族もしくはロードサービスなどに連絡を取ってください。安全で、携帯電話の使用が可能であれば、車内から電話をかけてください。
・もし、車内にいることが危険であると判断した場合は、慎重に車外へ出て、安全な場所へ移動してください。
・携帯電話を持っていない場合、近くに公衆電話があるか確認してください。このような事態に備え、小銭やテレフォンカードを常備しておくと便利です。
・もし、歩いていける距離に電話がない場合、他の運転者に助けを求めてください。パトカーを探すのが最善です。公衆電話まで車で送ってくれると言われた場合は申し出を断り、代わりに電話をかけてもらうようお願いしてください。
・やむを得ず見知らぬ人に頼らなければならない場合、丁寧に相手の身分証明証を要求し、電話番号、住所などを書き取ってください。これに加え、行き先、戻る時間、車を離れる理由を書き、第3者もしくは車の中に残しておいてください。
・援助がどうしても必要な場合にも、小さな子どもやペットを車の中に残すことは避けてください。

◇現在地の確認

運転中は現在地を常に認識してください。救援を呼ぶ際に役立ちます。また、下記のものが目印となります。

・サービスエリア
・レストラン
・ショッピングセンター
・橋
・商店街、商業施設
・距離を示した道路標識
・最寄の緊急用公衆電話
・休憩所

◇連絡を取る際

警察やロードサービスと連絡を取る際、下記の情報を用意してください。

・名前
・ロードサービスの会員番号
・車の状態、現在地、車両の場所などの詳細
・故障をできるだけ詳細に説明
・（必要であれば）けん引方法
・休日の場合は救助が来るまで時間がかかるかもしれません。
・遠隔地、深夜、悪天候時に故障した場合、救援車両が到着するまでに時間がかかる場合があります。

◇車の中で待機する

・たいていの場合、牽引車が到着するまで車内で待機するのが最善です。車から離れて待機する場合は、車が見える安全な場所に移動してください。
・高速道路などでは、他の車両を避けるため、車の通行と反対側のドアから外に出てください。
・ひとりで外で待機する場合、助手席または後のいずれかのドアの鍵を開けておけば、必要なときに急いで車に戻ることができます。
・徒歩で救助を求めに行く場合、その場に車および同乗者を残しても安全であるか、また、道路が歩行に適しているかどうかを考慮してください。
・車をその場に残して救助を求めに行く場合、ダッシュボードに向かった場所、出かけた時間などの詳細を書いた紙を置いておくとよいでしょう。
・くさりで繋がれていない限り、ペットを車外へ出さないようにしてください。
・暖房やエアコンをきかせるために、エンジンをつけたままにしないでください。一酸化炭素中毒の危険性があります。

◇見知らぬ人が近づいて来た場合

・窓をほぼ閉めた状態にし、ドアをロックしてください。もし、見知らぬ相手が援助を申し出た場合、ロードサービスに電話をしてもらうようお願いしてください。
・車外には出ないようにしてください。
・恐怖心を感じる場合は、いかなる状況でも車内に留まり、ドアをロックし窓を閉めてください。
・車内にいる間に脅されたり、嫌がらせをされた場合は、クラクションを鳴らし続け、周囲の注意を引くようにしてください。

◇救援が到着した時に

評判の高いロードサービス会社は、スタッフの訓練が行き届いており、どのような状況にも的確な判断を下すことができます。落ち着いて彼らに協力することが大切です。

・電話で依頼したロードサービス会社の車両であることを確認してください。
・要求どおりの救援サービスが提供されているか確認してください。
・救援スタッフに手伝いを頼まれた場合以外は、作業を手伝わないようにしてください。

◇友人が牽引する場合

特に海外において、ロードサービスが得られない、時間がかかりすぎるなど、友人による牽引が必要となる場合があります。日本では適切な牽引免許が必要ですが、海外でも同様の資格が求められることがあります。下記のアドバイスは、特に法律によって定められている事項が無く、必要に迫られた場合に、友人による牽引を行わざるを得ない場合のアドバイスです。

・2台の車を繋ぐ牽引ロープなどの牽引器具の取り付け部分が動いたり、その部分がゴム製の場合は、使用しないでください。決して牽引器具をショックアブゾーバー、ラジエーター、排気口などに取り付けないでください。車のフレームもしくはフレームに直接取り付けられている接続部分のみを使用してください。
・けん引車と故障車の距離に注意してください。2台の車に生じる時間差を考慮しなければいけません。2台の距離が短すぎるのは危険です。牽引車は、故障車に追突されないようにするため、停止、曲がり角などでは通常の運転よりも早めのハンドル、ブレーキ操作が必要です。
・2台の距離が遠すぎると、牽引をしている事に気がつかない他の車が2台の車の間に割り込もうとする可能性があります。牽引バーの使用をお勧めします。
・前もって、牽引車と故障車の間で使用する手信号を決めておいてください。
・発車する際、牽引されている車のブレーキをそっと踏み、牽引ロープの張り具合を確認してください。下り坂では、後の車は多少ブレーキをかけてロープが弛まないようにしましょう。

◇ロードサービスを利用するにあたり、知っておくこと

・ロードサービスや車両保険が補うサービス内容を確認し、理解しておいてください。
・契約している保険によって、無料または小額でサービスが提供されるものや、料金を支払った後で保険会社に実額を請求するものがあります。
・ロードサービスに加入していない場合は、費用の全額負担になります。現金もしくはクレジットカードでの支払いになります。
・領収書をもらうようにしてください。保険会社に申請する場合、必要になります。
・各ロードサービス会社、保険会社によりサービス内容が異なります。何が保障されているかを確認しておくことをお勧めします。

乗車中の交通事故では、半数以上の人が前面からの衝撃によって死亡していると言われています。エアバッグは胸部や頭部への衝撃を最小限に抑えるために搭載されています。エアバックにより、ダッシュボードやハンドルに体の部分が直接衝突することを避け、衝撃を分散させることができます。

エアバッグ搭載車は1973年に初めて販売されました。エアバックは、従来のシートベルトの機能を補完する目的で開発され、1990年中ごろから、多くの新車両にエアバッグ機能が加えられています。下記はエアバッグをより効果的に利用するためのガイドラインです。

◇エアバッグに関して

エアバッグが安全性を向上させるか否かに関する統計は、誤解を招きやすく、エアバッグが原因とみられる事故がメディアに取り上げられ、エアバッグの安全性、信憑性に疑問が投げかけられています。

米国運輸省国家道路交通安全局は、1990年代以降、99人がエアバックが作動した際の衝撃によって死亡または負傷していると発表しています。

しかし、これらの事例は非常に稀であり、統計では、この同じ期間に180万のエアバックが作動しています。また、エアバック事故の犠牲者は子供が半数以上を占めており、助手席に設置されたチャイルドシートに着席していたり、金具が正しくとめられていなかったり、シートベルトを正しく着用せずに助手席に座っていました。したがって、子供を助手席に座らせることは避けるようお勧めします。

エアバッグの質はすべて同じという訳ではなく、中には質の悪い物もあります。安全性を確認する際は、下記の点に注意してください。

・エアバッグが横から出てくるか縦から出てくるか。
・どのくらいの速さで開くか。
・エアバッグを作動させるセンサーの感度。
・ハンドルが低めに設置され、エアバッグを動かすスペースがあるか。
・助手席に子供や体重の軽い人が乗っている場合、それを感知してエアバッグを停止する機能があるか。
・手動で、エアバッグのスイッチを切れるか。

上記の事故をふまえても、エアバッグが事故時の衝撃を和らげることは明確です。米国運輸省国家道路交通安全局は1998年だけでも、アメリカで1,263人がエアバックによって、死亡を免れたとしています。エアバッグは事故の衝撃を軽減しますが、シートベルトの代用ではありません。シートベルトは依然として、最も効果的な安全機能ですので、運転中は必ず着用してください。着用に際しては、腕の下や背中を通さず、正しく着用してください。

オン・オフ切り替えのできるエアバッグ

エアバッグが原因とみられる幼児の死亡事故を受けて、各メーカーは手動でエアバッグを無効にできるスイッチを導入しています。このスイッチは、古い車両にも設置することができます。不意にスイッチがオフになったりしないよう鍵がスイッチとなっています。車種によって異なりますが、エアバッグのスイッチがオフの場合、それを伝えるメッセージが点灯します。鍵をオンにするまでエアバッグはオフのままです。

◇その他

エアバッグは枕のようにやわらかい物ではなく、時速320キロでダッシュボードから飛び出します。ほとんどのエアバッグの事故はこれに起因しており、その結果、各メーカーはエアバッグの膨張する衝撃を30パーセント軽減しています。エアバッグの中心部分と胸骨の位置が一致するように座り、席を後まで下げることをお勧めします。

古いタイプのエアバッグは膨張のために毒性の化学薬品を使用していますが、化学薬品は密封されているため、健康や環境上の害はないとされています。

北アメリカでは、非公認の整備士が偽のエアバッグを取り付けるケースが報告されています。警察は修理を受けた25台に1台に、偽のエアバッグが取り付けられているとしています。これは日本では問題となってはいませんが、ヨーロッパでは全土に広がることが懸念されています。

◇まとめ

さまざまな報道がありますが、エアバッグは安全性を向上させます。

・運転席、助手席共にエアバッグを搭載した車を運転してください。
・必ずシートべルトを着用してください。
・子供は後ろの座席に座らせてください。
・助手席に座る場合は座席を後まで下げて、できるだけダッシュボードから距離を置いてください。

世界各地の異なる気象条件下では、悪条件の中で運転をしなければならない場合があります。下記のアドバイス参考にすることで、事故に遭う危険性を軽減させることができます。

◇雪道、道路凍結時の運転

冬の間は、居住地域、旅行先の気象情報を常に確認することをお勧めします。降雪の中や雪で凍結した道路を運転する場合は、通常よりスピードを落として走行する必要があります。そのため、早めに出発するか、もしくは遅れて到着することを考慮してください。

可能であれば、夜間の走行は避けるようにしてください。昼間は視界がよいだけではなく、何か問題が起きた際に救助を求めることが容易にできます。出発前に、目的地、道順、出発および到着予定時間を必ず誰かに知らせておいてください。

滑りやすくなっていることを予想し、スピードを落として、道路状況に合わせた走行をしてください。高速での運転はもちろん、低速過ぎる運転も悪天候では危険になります。雪の中を運転中、特に勾配のあるところでは車を止めないようにしてください。

悪天候での走行は運転者の視界を狭め、また対向車からも見えにくくなるため、必ずライトをつけることが重要です。

・悪天候での運転は体力を消耗します。長距離を運転する場合は、ドライブインなどで十分に休憩を取るようにしてください。
・出発前に、窓、ボンネット、屋根、ヘッドライト、ブレーキライトから雪、氷を取り払っておきましょう。
・整備されていることを確認してください。ヒーター、霜取り、ブレーキが作動するかチェックしてください。ワイパーのタンクを不凍液で満たしておくことも不可欠です。
・ワイパーが正常に作動するか確認し、窓が曇らないように曇取りを使用するか、布で拭くようにしてください。また、雪かきの道具を常備しておくようにしてください。
・冬場は、常にガソリンをタンクの半分以上に保ってください。これは、ガソリンの重みで車両の駆動力が向上するだけでなく、燃料系統に影響を与える湿気を減らす役割があります。
・発進の際に、タイヤが空回りするのを防ぐには2速を使用して、アクセルを徐々に踏み込んでください。
・雪が予想されている気象状況下では、主要道路を運転してください。脇道を走行して、雪で身動きが取れなくなってしまった場合、救助を得られるまでに時間がかかる恐れがあります。
・路面の凍結に注意してください。橋、高架下など影になっている場所は、凍結しやすいので注意してください。
・車間距離を十分に保ってください。冬季は通常の2倍の車間距離を取ることをお勧めします。対応する時間を多く持つことで、目前の事故を回避することができます。
・カーブ、もしくは交差点に差しかかったら、十分に減速すると共に、早めにウインカーを出し、後ろの車へ次の行動を知らせましょう。曲がっている最中に急ブレーキをかけるとコントロールを失うことを念頭におき、また乱暴なハンドル操作も避けてください。
・橋や高路交差では路面が凍結していることがあるので注意してください。滑りやすい勾配では低速ギアで走行してください。エンジンブレーキによって車を制御することができます。登り坂で一時停止、発進するのは容易ではありません。そのため、坂の途中で対抗車が来た場合は、登りの車に道を譲りましょう。
・路面状況が悪い際の追い越しは避けてください。どうしても必要な場合は、十分な距離が前方と横にあることを確認してから行ってください。
・悪天候で運転する際は、他の運転手から見えるようにヘッドライトを点灯してください。激しい雪の中では、ロービームのヘッドライトがより有効です。
・雪の中で身動きが取れなくなったり、車が故障した場合は、緊急装備が役に立ちます。車を動かせない場合は、車の中に留まり、寒さをしのぎながら救助を待つこ とです。暖房をつけるためにエンジンを時折かけてください。停車している車の中では、一酸化炭素がたまりやすいのため、注意が必要です。必ず排気ガスが排出されていることを確認してください。

◇雨天時の運転

・路上のオイルや泥が雨水と混ざることで、路面が滑りやすくなります。滑りやすい路面では、車のコントロールに通常以上の時間がかかるため、早めに対応する必要があります。車間距離を十分にとり、交差点やカーブでは十分注意してください。
・滑りやすい路面状況では、4秒以上の車間距離をとってください。
・濡れた路面を高速で走行すると、ハイドロプレーニング現象を起こす場合があります。ハイドロプレーニング現象とは、タイヤと路面の間に水膜ができ、タイヤが路面に接触せずに走行している状態を指し、大変危険です。この現象が起きた場合は、横滑りを避けるため、アクセルを離すことで減速し、ハンドルをまっすぐに保ってください。ブレーキは絶対にかけないでください。
・ヘッドライトをつけ、窓やフロントガラスの曇りを取り除いてください。
・道路の水かさが高くなった場合は、エンジンの回転数を高めに保ち、低速で走行してください。これによって、エンジン部分や前輪にエアポケットができ、水がエンジンに浸入するのを防ぐことができます。タイヤの高さ以上に水かさがある場所は、運転を避けてください。洪水状態の道路を運転した後はブレーキを点検してください。

◇霧の中での運転

・視界が悪くなっているのでスピードを落とし、できるだけ対向車線から距離をとるよう心がけてください。
・車間距離を十分にとってください。深い霧の中で走行中に前の車のテールライトが見える場合は、近づき過ぎです。
・ヘッドライトのロービームかフォグライトを昼夜にかかわらず常に使用してください。
・他の車の走行音が聞こえるよう、ラジオを消して、窓をすこし開けることをお勧めします。
・交差点に差しかかったら、十分に減速すると共に、早めに方向指示器を使用し、後ろの車へ次の行動を知らせましょう。
・霧が非常に濃い場合は、運転を続けるのではなく、路肩に駐車し、ハザードライトを点灯させてください。

◇強風の中での運転

・風にハンドルを取られるのを防ぐため、減速してください。
・トンネルや壁に囲まれた道路を抜ける時、またトラックやバスなどの大型車を追い越す時は、突風や横風に注意してください。

◇砂地での運転

・砂浜やぬかるんだ場所を走行する時は、タイヤをとられないように、一定の速さを保ってください。
・駆動力を向上させるために、タイヤの圧力を70～100KPI（キロパスカル）位になるまで空気を抜いてください。空気が少ない状態で急にハンドルを切って、ホイールが外れないよう注意してください。舗装道路に戻る前にタイヤの空気圧を元に戻してください。
・運転中は安定したアクセルコントロールを心がけ、タイヤが砂にはまった場合はすぐに停止し、状況を確認してください。深くはまり込めばそれだけ抜けにくくなります。
・四輪駆動の車では、可能であれば2速、または3速などの高速ギアを使用してください。
・砂丘の頂上付近などで、反対側の状態がわからない場合は、頂上を走り抜けないよう心がけてください。
・砂地を運転する場合は、列になって走行したほうがよいでしょう。ウインチを搭載した車両が1台は必要です。